「研究用の酵母」を産業の武器に──WAKUが4.8億円調達、日本発のバイオ産業構築へ

グルタチオンを活用した農業資材の次に見据えるのは、「分裂酵母」を基盤としたバイオものづくり 抗酸化物質グルタチオン──あらゆる生物が体内に持つ物質で、農業や畜産はもちろん、サプリメントや美容、医薬品、さらにはペットの健康維持まで、応用の裾野は驚くほど広い。ところが、この万能とも言える物質を安価に量産する手立ては限られてきた。株式会社WAKUは、このグルタチオンを農業向けに低コストで生産できる基盤づくりを狙うスタートアップだ。 その鍵として同社が見いだしたのが、「分裂酵母」である。分裂酵母は、これまでほとんど産業に活用されてこなかった酵母だ。ビールやパンづくりでおなじみの出芽酵母とは異なり、主に