レアアース分野に挑むスタートアップ4選
供給網の要となるレアアース──資源制約に挑む レアアース（希土類元素）とは、ネオジムやプロメチウムなど17種類の元素の総称で、供給量は限られるものの、少量でも強い磁性や発光性、触媒性能などを発揮する材料として知られている。電気自動車（EV）のモーターや風力発電用の強力磁石、半導体、通信機器など、現代の先端産業に欠かせない存在だ。 こうした重要性を背景に、日本でもレアアースの国産化に向けた動きが進み始めている。内閣府主導の計画では、小笠原諸島・南鳥島沖でレアアースを含む泥の試掘を行う探査船が出航した。世界的に供給が特定地域に偏る中、国産資源の開発を進めることで、将来的な安定調達につなげる狙いがあ
