風を測る技術をドローン検知へ──メトロウェザー、15億円調達

京都大学発のスタートアップ、メトロウェザー株式会社は、シリーズBラウンドのファーストクローズで総額15億円を調達したと発表。インキュベイトファンドと三菱重工を引受先とする第三者割当増資で、累計調達額は35.6億円となった。今後セカンドクローズを予定しており、シリーズB全体で総額25億円の調達を目指す。

メトロウェザーは、リモートセンシング技術と独自の信号処理技術を用いて、風の動きをリアルタイムで3次元に可視化する「ドップラー・ライダー」を開発してきた。赤外線レーザーを大気中の微細な塵に照射し、塵の動きによって変化する光の周波数を解析することで、風向きや風速などを捉える仕組みだ。

現在は、この技術基盤を応用し、不審なドローンなどを検知する「物体検知ライダー」の開発を進めている。既存のレーダーなどでは捉えきれない領域を補完することを想定した技術で、同社によると要素技術としての有効性は確認されており、防衛装備品としての実用化を進める段階にある。

背景には、ドローンの普及に伴う重要施設への侵入などへの対策がある。不審なドローンを検知・対処するカウンタードローンは、防衛用途に加え、空港や発電所などの重要インフラを防護する用途でも活用が想定されている。

今回の資金調達を通じ、メトロウェザーは物体検知ライダーの実用化を加速する。今後は、三菱重工が持つ防衛・インフラ分野の知見と、メトロウェザーのリモートセンシング技術を組み合わせ、安全保障分野・重要インフラ防護への展開を進める方針だ。